域名作为企业在互联网上重要的身份标识和访问入口,其选择和注册使用,同样需要遵守相关的知识产权保护法律规定,尤其是需要注意避免与他人已经在先取得权利的注册商标发生冲突,这种冲突情形,在实践中并不罕见,尤其是随着企业和品牌数量的快速增长,域名资源相对有限,域名与商标权利之间的潜在冲突风险客观存在,企业需要充分认识并审慎防范。

判断企业使用的域名是否构成对他人商标权的侵犯,通常需要综合考察几个核心要素:一是域名的主要识别部分,是否与他人在先注册商标的文字构成相同或者高度近似;二是企业使用该域名所指向网站的实际经营业务,是否与商标权人核定使用的商品或者服务类别相同或者类似,容易导致相关公众产生混淆误认(认为该网站与商标权人存在某种关联关系);三是企业注册和使用该域名,是否存在明显的主观恶意(比如明知或者应知该商标具有较高知名度,却仍然抢先注册包含该商标文字的近似域名,意图借此攀附商标权人的商誉、误导消费者,或者以高价向商标权人兜售该域名牟利等)。

如果经过综合考察,企业使用域名的行为被认定符合前述构成商标侵权或者不正当竞争的情形,商标权人可以采取多种途径维护自身权益:一是通过域名注册管理机构提供的域名争议解决机制(比如针对国际顶级域名的统一域名争议解决政策UDRP,或者国内相应的域名争议解决程序),申请将存在争议的域名转移给商标权人或者予以注销;二是直接向法院提起商标侵权或者不正当竞争的民事诉讼,要求侵权方停止使用相关域名、赔偿因此造成的经济损失,实践中已经有大量域名与商标权利冲突纠纷,通过这两种途径得到了处理解决。

建议企业在选择和注册使用域名时,提前进行必要的商标检索核实工作,确认拟使用的域名核心识别部分,不会与他人已经在先注册、具有一定知名度的商标构成相同或者近似冲突,尤其是企业自身如果计划将域名与主营业务品牌深度绑定、长期使用,更应当审慎评估潜在的商标权利冲突风险,避免因为疏忽大意选择了与他人商标冲突的域名,后续被迫面临域名被转移、诉讼纠纷,甚至品牌资产遭受重大损失的被动局面,建议企业在确定核心域名和品牌名称方案时,同步开展商标查询和域名可用性核实工作,必要时咨询专业知识产权律师的意见,从源头上防范相关法律风险。